部落里的万圣节1——群魔出动

十月的最后一天是万圣节，在西方国家特别盛行，我人在偏远的部落里也可以清楚感受到原住民们对这个节庆的期待与重视。

相较于大城市，尽管原住民部落的生活水平普遍低落，但人们还是尽所能为自己的房子进行万圣节装饰，多数父母也热络地为孩子张罗和添购道具服装。大概两、三周前，老公的一位学生到我们家来作客，我很认真地问他万圣节晚上究竟会有多少人会出来要糖果，我应该需要准备多少份量才足够。他想了一下，说：“大概二三十个吧。”

结果，相信他的话，我就输了 :(

下午四点多，穿着邋遢居家服，在客厅剪脚趾甲的我听见门铃响，还以为是老公放工回来了，没想到一开门却是……

吓死宝宝了。

两个不相识的小朋友看我被吓着的样子，也哈哈大笑，化解我的尴尬。第一次看见小朋友这么积极装扮上门要糖果，我打从心底赞叹，于是赶紧拿了相机给他们照相，才把预先准备的糖果拿出来放进他们的袋子里。

接下来的几个小时，门铃不断响起，每一次开门都是不同的惊喜。一开始我很享受，可是慢慢发现……不对劲，上门的小孩越来越多，可是我们之前买的糖果就快见底了！啊！！！我毫不犹豫地把自己私藏的“旺旺米菓”也拿出来派，但依旧僧多粥少。从窗口望出去，三五成群的妖魔正四处乱窜，我心里大叫不妙——

咦？老公下班回家了！哦耶！

他把从学校带回来的糖果拿出来给我应急，我们又把柜子里不同口味的（别人送的）能量棒也拿出来，算一算似乎还是不够。于是在5点45分，镇上超市打烊前15分钟前，老公拿着钱包开车买糖去了。

花了加币八块多，他带回了一些巧克力和冰棒，无奈地摊手表示超市里较便宜的糖果零食什么的都卖断市了——真的很夸张！总之我们后来都是战战兢兢地，每一次门铃响，都希望不要太多人来要糖果，哈哈，因为实在撑不了多久啊。结果到了晚上八点，我们已经是穷途末路，糖果冰棒能量棒，能给的都派完了，桌上几颗苹果和橙子也光荣牺牲。

走投无路之际，只能写一张便条贴在门口，像诸位妖魔道歉咯。

便条一出，果然门铃不再响起。只是在家中听见门外兴奋的脚步声踩上梯级，后来又匆匆走下梯级的声音，还是觉得对这些孩子不住，实在亏欠。（请原谅我的第一次！）同时内心也默默希望这些孩子不会因为没有糖果就捣蛋～

我们兴奋地为每一位到访的客人拍照，只是可惜夜深了，光线不好，孩子们也不习惯面对陌生人和镜头太久，所以部分照片有点朦胧。有的小朋友因为走得又累又热，除下了面具或头套，但听到要拍照，又赶紧整理仪容对我们摆pose。超可爱的！

这真是一个美好的夜晚。看着孩子们成群结队的，带着环保袋，纸袋或枕头套（是的，睡觉用的枕头套，这招很强！环保又实际）挨家挨户走，整个部落就像过年一样热闹。一些太小的孩子由父母陪伴出门，但父母会远远站着观察，让孩子体验自己叩门领糖果的喜悦，好棒！

后来老公告诉我，就算他从小在加拿大长大，每一年过万圣节时，他的父母顶多也只买二十多份糖果／零食预备。他从来没有看过这么疯狂的“不给糖就捣蛋”，几乎是全部落的少年儿童都出动了呢。难怪大家早就囤积了不少糖果零食，就是为了万圣节这一夜，给孩子们送上欢乐。

其实，部落里的很多家庭都面对经济困难，也有很多小孩面对父母失责的困境，所以万圣节可说是他们一年一度的奢侈。只要辛苦几个小时，跑遍部落里的大街小巷，就可以换来很多很多平时没什么机会享用的糖果零食，何乐而不为呢？

基督徒普遍上不提倡庆祝万圣节；我和老公本身也没什么特别在意这个节日。只是当我们身在这个环境中，看见单单一个节日对数百个孩子的非凡意义，当然也没有回避的理由。体验文化之于，又得以尽绵力，我们义不容辞。

最后送上可爱的小动物一只！（我差点想绑架他／她／它）

An unusual game of Monopoly

Yesterday I won a game of Monopoly against my students and I felt like I was the worst player among them. I was really good, I stacked up on houses early on and made a ton of money in rent. When they couldn’t pay my rent they gave me their locations until I had the most in the game. The thing that shocked me though is they played with a whole different value system. When someone couldn’t pay they reduced the rent, when someone lost their money they would all chip in to help that person. They laughed and all just helped each other so everybody could last as long as possible. Eventually the bell rang and the game was over. I had the most money and locations by far, but the least generosity. If the ancient saying is true “The only thing you can truly keep is all that you give away.” then I had the least amount at the end of the game.   

I’m living with my wife in a small community in Northern Saskatchewan, Canada. They are tight-knit and friendly. It is a first nations reservation. In some ways it is like travelling to a new country with a very different value system. The students have a lot more independence and freedom and it takes a lot more for them to buy in to simply participate. It’s only slowly as I’ve deepened relationships and built trust that they begin to dive into the activities more. I realized that a lot of the culture I come from is one of competition, passion, and trying to be the best. The interesting thing that was so evident in Monopoly is that these values look a lot different up here. Community is so important and if you really excel then sometimes that sets you apart from the community. If you have big dreams then often that makes you leave the community because there are not too many jobs here. So when I got here it seemed like there was a lot of apathy, but over time I realized that first of all they did not want to be controlled by anyone and second, I think the rewards of working hard are not as obvious or apparent. There is a pretty good life that can be had without a lot of academic success. ;   

All this has helped me to evaluate my own value system. There is more that I can learn from them about generosity, kindness and openness, and hopefully there will be more I can teach them about planning for the future and developing skills. I am excited to see where this year goes. ;

乌云笼罩的感恩季节

十月份，在加拿大由秋转冬，人们除了狂热地为万圣节做准备，也会大肆庆祝感恩节。今年的感恩节落在十月十日星期一，我们从原住民部落驱车八小时回到里贾纳市与家人相聚两天，再满载干粮回到北部。

今年我第一次在加拿大过感恩节，感觉就像秋天的圣诞节。少了圣诞树圣诞歌圣诞老人，但是处处都是温馨的节庆气息。我们吃火鸡大餐、享用家婆特制的南瓜派，分享彼此的近况，与初次见面的小侄儿玩得不亦乐乎。短短的小周末，处在便利的城市让我们大大地充了电。

可是，这一个感恩季节，对Stanley Mission的原住民部落来说，却是乌云笼罩的。

感恩节前的周四，一个十四岁的女生自杀了。那是老公下班后给我带来的消息。这位亲手结束自己生命的女生，正是老公所任教班级隔壁的一个学生，与他的班同属grade 9。也就是说，她的离世，对老公的学生也带来一定的打击。

同一天，来自临近市镇的辅导员很快被请到校园里给学生进行心理辅导工作（本该在岗位上的职员竟然刚好放假去了，你说巧不？）。据说，这是为了避免“copycat suicide”＊发生。＊注：抄袭猫自杀案指的是某一个人想不开自杀了，其他人跟着有样学样，从而上演一系列的自杀事件。这样的情况在加拿大原住民部落尤其普遍。于是令人措手不及的消息在校园内传开，也迅速地传遍整个部落。

所有人，当然包括我在内，都很傻眼。

没想到，短短的感恩节假期回来，我们接到了另一个女生自杀的消息。学校甚至为了葬礼而停课一天——毕竟牵涉的关系人物实在太多，大概好多人也需要时间和空间来消化接踵而来的噩耗吧。你要知道，这个部落只有不到2000个居民，许多户人家又都是亲戚关系，无论婚礼葬礼，几乎都是全村总动员的。学校不停课，或许也只有小猫两三只。

后来的每一天，老公下班都会带回来“昨天又有多少人自杀未遂”的“新闻”，企图自杀的行径在短短几天内变得愈来愈疯狂。就我所知道的，至少有10个女生尝试自杀，接着更有一个10岁的小男孩在准备了断之际被家人撞见，及时保住这条小命。听说，那小男孩像是着了魔，不知道自己当下在做什么。

部落内人心惶惶，谣言四起。很多人选择相信，孩子们不知哪里招来了妖魔怪道，所以才会有悲剧一再上演。大家求的求，拜的拜；网络上甚至有人召集壮丁，某一天晚上在部落的四角摆阵做法，请祖宗神灵保佑。

我们只有祷告，再祷告。

说起来我们是这个部落的新住客，事件发生当时才迁入不到六个星期，对周遭的人事物都是很陌生的。可是小地方的力量很强大，走在路上可以感受到氛围的变化，与人交谈更是能够轻易获得许多二手消息。要说心情不被影响，难。

后来的后来，我们从新闻中得知，同一个时间，在一小时外的小镇也有一个年龄相仿的少女自尽（自尽者之间有无彼此联系，不得而知）；两个星期后，在离我们不远的另一个部落，再有一个十岁的小女生自尽。举国震惊。

“为什么？” 大人小孩都有很多的不解。

有人告诉我们，部落多年来风平浪静，这次的意外实在太让人意外，像我们这样的外来者在这个时候处在这个环境，不知是好还是坏？而真相是什么，我到现在都不懂。可是我知道，我们身处末世，灾难的降临从来就不是我们可以精准预料的（就像你问我为什么会有战争为什么死那么多人我真的没有办法提供一个完美的答案）。

更何况，加拿大原住民的路，走来就比其他国人更坎坷（请自行搜寻加拿大原住民历史）。

我学习不问上帝原因，但是请祂带领我们走这一条路。这个部落是我们现在的家。我爱我的家，就不希望它受伤害。你现在读到这篇文章，请代祷，我们万分感激。

近况

转眼间，迁入原住民部落快满两个月了；仔细想想，我们小两口的生活不愁吃穿，日子过得还不错。过去六十天，仅有四次的远行：到一小时以外的地方去见朋友、到四小时以外的城市去见牙医、到六小时以外的森林去露营、到八小时以外的（老公的）家乡去庆祝感恩节。其他的日子，都在这个世外桃源渡过。

从绿意盎然的盛夏到遍地落叶的秋天再进入白雪皑皑的寒冬，六十天的时间，我在温暖的房子里见证一棵棵大树的生命周期转换，每一个季节的更迭，都是诗意盎然。

很久没有写文章，不是日子太无聊没什么好写的，而是生活中太多太多的惊喜，往往还没来得及品味，就被另一个新鲜事取代。渐渐的，就忘了要好好用文字记录。尤其你们千万不要以为家庭主妇的生活悠闲自在，要忙的东西可多的呢。少了大城市的繁华，偶尔感觉枯燥乏味，那是在所难免的，可是上帝总有办法适时地给我添增趣味。

大概一个月前我们收到一位老太太的来信慰问。她年轻时也曾经到附近的原住民部落当老师，四十多年前的她不过二十来岁，一个人单枪匹马地就到了鸟不生蛋的地方工作生活。她说那时候的日子很苦、资源匮乏、交通不方便、科技落后，可是多年以后每当她回想起漫长的教学生涯，那段最难熬的岁月成了最美好的回忆……她鼓励我们好好享受在偏乡的时光，毕竟这是绝大部分加拿大人所不曾经历所无法想像的生活。听她一席话，我收获甚多。

其实，人在异乡，情绪低落有时，伤感有时，眼泪擦了会干，但难能可贵的生活体验却是着着实实的一生只有一次。这道理，我懂。

当外国媳妇，总是在无止尽的学习。当一个原住民部落的新住客，也常常有机会大开眼界。我以如此特殊的身份在这个别人意想不到的情况下过日子，每一天，都是新的体验。每一个新体验，都是值得与世界分享的故事。

所以，我在老公的鼓励下，又（小心翼翼地）开始了自己擅长又喜欢的写作。

晋升家庭主妇

我今年26岁，在加拿大过着家庭主妇的生活。

每天早上我会跟着老公的闹钟铃声起床。他去洗澡，我则从衣柜中挑一件钟意的衬衫，拿到客厅熨烫，再挂在房门。他从浴室出来自然就会换上已烫好的衬衫。

我从冰箱拿出牛奶，从厨房的柜子里拿出谷梁，加上碗碟和汤匙，整齐的摆放在餐桌上。老公享用早餐时，我会帮他准备午餐便当，再用漂亮的围巾包起来绑好。趁着老公还没出门，我连上他平板电脑的网线，在我手提电脑的搜寻引擎里开启多篇线上阅读的文章，有时张小娴张曼娟，有时村上春树或三毛，有时我也读长篇专题报道。这是因为家里尚未安装无线网络，老公上班以后，我只要不关电脑，就都能一直保留这些文章细细品味——直到他放工回家。

老公背上背包，带上安全帽时，我会给他一个拥抱，再目送他出门。接着，我才慢慢享用一个人的早餐，一般是麦片＋蓝莓。不太累的时候，我会将碗碟都洗干净，有时不知怎么地一下就觉得困了，那么我便将餐具都堆叠在流理台，带着电子阅读器回到房里。这几天我都在读《哈利波特之混血王子》，读着读着就会睡着。

而每次醒来，几乎都近中午了。

这时我又会打开冰箱，将前几天的剩菜剩饭弄热，再不然就动动脑筋快手快脚弄点紫菜汤或冬粉汤，放点江鱼仔或冬菇什么的——一个人吃饭嘛，将就一点就行了。我习惯以文章下饭，容易嚼咽。午后是美好的家务时光：或是扫扫地，或是洗衣服收衣服折衣服，或是整理稍微凌乱的书桌。总之就是闲不下来，总会找到些什么可以做。

大概两三点，我要不洗澡，让自己爽快爽快；要不开始研究食谱，看看晚餐要煮什么菜色；要不一时兴起，就会动手做些糕点。再不然，我也会心血来潮地试着写写信，写写电邮（当然是先存档，等老公回来，再借用网路发送出去）。

四点多，老公就骑着脚踏车，拖着疲惫的身子回家了。这时我们会坐在客厅聊聊学校发生的事或学生们的表现，有时我会给些意见，有时我会抛些问题，有时我会告诉他我羡慕死了。接着，又是张罗晚餐的时候。我在厨房忙呀忙，仿佛每一次的料理时间都是大展身手的舞台。晚餐是两个人坐在一起，面对面交流的时段，我喜欢看着老公享用食物的陶醉表情，给了我这个新手厨娘很大的满足感。

晚餐后一般老公负责洗碗（他真有良心），我上上网看看书或发发呆，再不然就计划第二天的午餐便当。晚上又是个人时间，他在备课的时候，我也不会打扰，记录每天的开销啊研究一些食谱啊读一些文章啊，反正时间真的很快过。大概十点多，我们就关灯就寝了。

一天就这样结束。我很少失眠，常常很快入睡，睡得又沉又香。

我们限定每周只到超市采购粮食一次。我们的生活变得很有规律，但是我们也给每一天都添加了一些有趣的内容：

每逢星期一是好客日，老公会邀请两位朋友（一般是同事）到家里作客一起用晚餐。

每逢星期二是感恩日，我们会各自写一些感恩的话给各自的朋友，给对方一些温暖。

每逢星期三是创意日，像昨天我们就一起讨论看什么方法可以提升学生对数学课的兴趣。

每逢星期四是出游日，上周我们去採蓝莓，今天我们骑脚车在镇上逛了一圈。

每逢星期五是电影日，我们很宅的，边吃自己做的pizza边用平板电脑看电影。

每逢星期六是祷告日，他会弹奏乐器，我们一起敬拜上帝再为亲爱的人代祷。

每逢星期日是休息日，就是什么都不做，想睡就睡，想吃就吃，好好犒劳身子。

我嫁鸡随鸡，来到这个原住民保留地生活，日子悠哉悠哉，没有太多需要烦心的。目前首要任务，即是扮演好妻子的角色，胜任家庭主妇的职责。我实在觉得，目前为止自己做得还真不错哩。